При любом упоминании глобальных облачных сервисов первым делом в памяти всплывают AWS, Microsoft Azure и Google Cloud. Гораздо менее известна платформа, созданная компанией, стоявшей у самых истоков компьютерной индустрии – IBM Cloud. До недавнего времени провайдер не стремился широко рекламировать ее на рынке, предпочитая продвижение среди уже существующих клиентов. Однако недавно политика IBM изменилась, и о ее «облаке» заговорили.

Возможно причина в том, что на этот рынок компания вышла относительно недавно. Лишь в 2013 году IBM приобрела фирму SoftLayer, решения которой легли в основу IaaS-составляющей IBM Cloud. В 2014 году IBM представила Bluemix – собственную платформу PaaS. Обе марки были объединены под общим брендом IBM Cloud только в 2017 году, что не помешало IBM к настоящему моменту разработать вполне зрелый продукт, во многом потеснивший с пьедесталов самых именитых конкурентов.

Несмотря на относительно скромные усилия IBM в продвижении своей облачной инфраструктуры, аналитическая компания Gartner, основываясь на отзывах отраслевых экспертов, присвоила наивысший репутационный рейтинг именно IBM Cloud. Ее рейтинг (66 %), постоянно обновляемый на основании данных за последние 12 месяцев, заметно превышает оценки Microsoft Azure (57 %) и AWS (48 %), не говоря уже о Google Cloud (29 %).

Текущие возможности публичного облака IBM Cloud обеспечивают порядка 60 дата-центров, расположенных в 19 странах и разделенных на шесть «регионов доступности». Каждый дата-центр IBM Cloud логически разделен на отдельные «поды» (pods), которые также можно назвать машинными залами. В этой системе «регион доступности» определяется как группа из нескольких машинных залов, расположенных в разных дата-центрах и объединенных скоростными каналами связи.

Для российских заказчиков, пожалуй, наибольший интерес представляют ресурсы европейских дата-центров, обеспечивающих минимальные задержки при обслуживании пользователей из европейской части РФ. Таких площадок на данный момент насчитывается тринадцать.

Инфраструктурные сервисы IBM Cloud

Рассматривать возможности IBM Cloud логичнее всего «снизу» – от инфраструктуры. Подобно другим облачным провайдерам, компания IBM предлагает своим клиентам виртуальные серверы самых разных конфигураций, которые могут быть заказаны через портал самообслуживания. Их оплата может осуществляться как на почасовой, так и на помесячной основе.

Серверы могут быть оптимизированы под разные задачи. Существуют профили с локальными накопителями SSD, расположенными в хостах гипервизоров, но можно использовать и ресурсы внешних СХД. Кроме того, отдельные профили могут отличаться количеством ядер, объемом оперативной памяти, наличием или отсутствием GPU и так далее.

Помимо классических виртуальных серверов IBM Cloud на уровне инфраструктуры предлагает также свое новое решение Virtual Private Cloud Gen2 (VPC Gen2), которое наилучшим образом адаптировано для быстрого развертывания сервисов, созданных в соответствии с идеологией Cloud Native. VPC Gen2 позволяет взаимодействовать с остальной инфраструктурой через различные API, поддерживает создание приватного диапазона IP-адресов и имеет ряд других интересных особенностей.

В отличие от других крупных облачных провайдеров, IBM Cloud предоставляет и услуги по аренде выделенных аппаратных серверов на платформе x86. При необходимости их можно использовать в том же сегменте сети, что и виртуальные машины, если этого требует конкретное архитектурное решение. Кроме того, такие физические серверы могут быть сконфигурированы через портал самообслуживания практически как же гибко, как и виртуальные серверы. 

В стоимость аренды уже включены 20 ТБ исходящего публичного трафика. Здесь стоит уточнить, что приватный трафик в IBM Cloud вообще не тарифицируется, даже между разными дата-центрами.

Предложение вычислительных мощностей в IBM Cloud подкреплено и доступностью СХД разных типов. Блочные (iSCSI) и файловые (NFS) хранилища могут быть использованы совместно как с виртуальными, так и с выделенными серверами. Оплата хранилищ также осуществляется на почасовой или помесячной основе в зависимости от выбранного объема и IOPS.

Можно арендовать в IBM Cloud и совместимое с S3 объектное хранилище, удобное для размещения образов виртуальных машин, статического контента, архивации данных и т.д. Оно, помимо прочего, поддерживает консистентное обращение к данным, даже если они размещены в разных регионах.

Для организации совместной работы вышеперечисленных сервисов IBM Cloud предлагает многочисленные сетевые решения. Портал самообслуживания позволяет арендовать инструменты защиты от DDoS, балансировки нагрузки, сетевой безопасности, CDN и т.п.

Платформенные сервисы IBM Cloud

Разговор о платформенных сервисах IBM надо, конечно, начинать с того, что компания является оператором номер один в мире по внедрению и эксплуатации технологий VMWare. Этот статус распространяется и на публичное облако. Имеющиеся средства автоматизации позволяют разворачивать гипервизоры VMWare в виде готовых паттернов, внутри которых можно сразу дополнительно получить множество решений для обеспечения безопасности, отказоустойчивости, резервного копирования и т.д. Аналога такого предложения, с учетом его гибкости, у других глобальных облачных провайдеров нет.

Не отстает IBM Cloud и в том, что касается платформ контейнеризации. На базе публичного облака заказчик может арендовать готовую к использованию платформу на базе Kubernetes или Red Hat OpenShift. Кластеры контейнеров при этом могут быть размещены в тех же сегментах сети, что и классические элементы сложного составного решения. Это удобно, например, при постепенном переходе от монолитной к микросервисной или Cloud Native-архитектуре.

IBM Watson

Конечно, рассказ о возможностях IBM Cloud сложно представить себе без упоминания платформы искусственного интеллекта IBM Watson. Компания предлагает ее возможности, которые можно применить в самых разных областях деятельности:

·       IBM Watson AIOps помогает устранять сбои в работе ИТ-систем, путем анализа данных об инциденте;

·       IBM Watson Assistant позволяет создавать и внедрять виртуальных помощников – важного элемента автоматизации бизнес-процессов;

·       С помощью IBM Watson Discovery можно в короткий срок выявлять взаимосвязи в данных;

·       IBM Watson OpenScale умеет анализировать работу систем искусственного интеллекта, оценивая качество их работы и выявляя неполадки;

·       IBM Watson Speech to Text и Text to Speech, как следует из названия, позволяют преобразовать голосовую информацию в текст и наоборот;

·       IBM Watson Studio предлагает среду для создания моделей ИИ, а также наборов данных для них;

Заметим, что этот список далеко не полон – IBM постоянно расширяет возможности Watson. Подробнее ознакомиться с ее возможностями и изучить практические результаты внедрения можно здесь.

IBM Cloud Satellite

Специально для российских заказчиков следует рассказать еще об одном новом, но важном инструменте, вошедшем в состав IBM Cloud буквально в 2021 году. IBM Cloud Satellite помогает объединять инфраструктуру, развернутую в публичном облаке, с локальными ресурсами заказчика.

Так как IBM Cloud не имеет площадок на территории РФ, именно IBM Cloud Satellite позволяет оставить часть инфраструктуры на локальных серверах заказчика, в соответствии со всеми требованиями регуляторов, включая № 152-ФЗ «О персональных данных». И эта часть инфраструктуры будет управляться как часть IBM Cloud с использованием единого интерфейса.

В общей сложности IBM Cloud предлагает своим клиентам более 170 продуктов, включая технологии обработки данных, ИИ, IoT, блокчейна и т.д. При этом заказчикам обеспечиваются высокие показатели SLA. Для распределенных инфраструктурных решений SLA составляет 99,99 % во всех регионах доступности. Для одиночных дата-центров – 99,9 %. При этом цены IBM предлагает совершенно конкурентные.

Отметим также, что компания охотно предоставляет свою платформу на тестовый период, а ее российские инженеры всегда готовы помочь с развертыванием тех или иных сервисов.